Chef-d'oeuvre

BALEINE
de Paul Gadenne
Éditions Actes Sud / "un endroit où aller"

Paul Gadenne (1907-1956)
Ecrivain, poéte et dramaturge.

Un cétacé frappé de cécité, s’échoue ...

Extrait d’un (très) court chef-d’oeuvre :

• " Nous étions plusieurs à nous être réfugiés là, dans ce petit coin où nous pensions pouvoir être oubliés, et nous restions écroulés sur le velours, dans un luxe bizarre de cristaux et d’appliques, nous protégeant, derrière une tenture à emblèmes – elle-même détachée de ses embrasses et à peu près effondrée –, d’un excès de fumée et de mauvais disques, espérant l’incident qui nous donnerait la force de nous éloigner, ou attendant, peut-être, qu’on nous annonçât une lueur sur la mer. Car les plus courageux avaient gagné la terrasse, où ils demeuraient étendus, la joue presque couchée contre la pierre, tandis que nous continuions à nous épier mutuellement, entre ces parois feutrées, dans cet état de soumission animale et un peu sournoise d’où l’on descend si volontiers vers le sommeil.
• Soudain, comme nous disparaissions de plus en plus dans nos coussins, une personne que nous avions à peine remarquée jusque-là se rapprocha de notre petit cercle d’endormis, et, imaginant de nous étonner, nous demanda si nous avions entendu parler de la baleine."

• Nouvelle publiée la première fois en 1949.